我自問好命不及劉邦，無奈卻也得赴那鴻門之宴。

州主簿胡冬年會請我和蕭知府同座，一看就知道是有謀劃，我卻不得不去。席間，胡冬年唱白臉，知府蕭蕪唱黑臉，知府夫人當和音，知府小姐蕭貴負責放冷箭，正主知府公子蕭矜則是背景音樂──冷笑和賤笑。他們變著法兒逼我答應嫁給蕭矜，我一口咬死長輩不在，不能私下議婚。

說到最後，知府蕭蕪更說出一句：「要是你的父親不在了呢？」

不在？是詛咒他死的意思？

酒過三巡，女眷進內室稍事休息。我一關上房門便將臉上的微笑褪下，陰沈著臉。

我在章家掌櫃和全商聯那些老油條中間也沒如此狼狽過，如今卻單單因為對方的權勢，就被逼到親耳聽見對方詛咒自己的父親也發作不得。非我本身的能力不及，讓我更添不甘。

「還是想縮在龜谷裏當你的土包子？」扮作州主簿胡冬年小廝的葵皇毅從暗處走了出來。

我冷冷地掃了他一眼，然後閉上眼睛，吸一口氣，平靜下來。無論是宴上的人抑或是眼前似是同盟的葵皇毅，本質上都是互相算計的關系，我不能在他們面前失去冷靜。

張開眼睛，我拉開一個微笑，「葵大人，您有吩咐？」

「他們第一回明的不行，下一回就是來暗的了。我只提醒你這一次。」

「葵大人，如果不是您將蕭蕪的罪證扣下，他早就該下臺的。」我舉步走進內室，坐在梳妝臺前，隔著屏風背對著他一下一下地順著頭發，整理釵镮，「我記得我們當初說好的僅僅是將蕭蕪拉下，葵大人有其他打算，民女當然管不著，只是，我總不能得不償失。」葵皇毅是想將案件往上扯，才會對已經得手的知府蕭蕪隱忍不發。

「你還想縮在隆清縣？」

「大展鴻圖只是好，可也要小心顧前不顧後。」真將州牧給掀了，我不相信葵皇毅還有安穩日子可過，他必定會成為朝中某些人的眼中釘。其實憑他的手腕和出身，如無意外，熬到五十歲時自會成為朝廷大員，如今竟是急著立功出頭。利益和風險是相隨的，稍一不慎，他就是滅頂之災，葵皇毅也流於急進了。若非別有他由，他怎會冒這個風險？可這是他自己的事，不能將我也拖下水。

他繞過屏風站到我的身後，冷笑一聲，「你有這個慢慢來的資本？」

我暗嘆一口氣。先不論葵皇毅的理由，作為女性的我如想在這個世代自己守住章家，就需要有向前沖的勇氣。以這一點來說，葵皇毅很是有找棋子的眼光。我將墜到我耳朵生痛的瑪瑙耳環放在桌上，轉過身來，擡頭望著他，「可這不代表我只能選擇你。」

他挑起了一邊的眉毛，「你會選那些蠢貨？」

「蠢貨也是挺好的。」若非我和蕭家有利益沖突，他們貪心太過，我寧願和他們合作。葵皇毅認真出手的時候，會逼到人喘不過氣來。

「跟豬待多了會變成豬。看看你自己。」他冷聲說。

我失笑了一聲，然後轉回身面向梳妝臺，低嘆一口氣，揉了揉眉心。好的，我知道我剛才的狀態相當不好，竟然對葵皇毅的事指手劃腳。和這種人合作，講究的就是個半遮半掩，我何必將事情都攤開來說？只是，誰被人說了父親會不生氣的？我還沒學會唾面自幹。

「時間不多了，葵大人有吩咐的話但說無妨。」刺了他幾下，我的氣也出了，便也緩下語氣。

「套他們的話，我要知道他們的銅礦場在哪。」

州牧府突然需要大筆資金，就是為了銅礦場。彩雲國國法規定了銅礦只能由國家開采，這是國家壟斷利益，也是以免有人私鑄銅錢，擾亂貨幣市場。據葵皇毅的查證，州牧府私自開采銅礦，但發生了嚴重的意外，因此急需資金來修覆礦場，也要用來捂著死傷者家屬的口。

我點下了頭。

一但這事捅穿了，州牧不僅是丟官，滿門抄斬甚至誅連九族也未可知。私開銅磺是滔天大罪，葵皇毅出手既準也狠。

望著銅鏡，我想了一下便拿起粉撲，將自己的臉掃成比紙還要白的樣子。

「脾氣還沒發夠？」葵皇毅問道。

「這是最近流行的病容妝。」我再拿起眉黛，將眉毛畫成向下斜的哀戚樣子，「我這是在制造話題向知府小姐套話。」好，大功告成。

哈哈哈哈。

「胡鬧。」葵皇毅輕斥了一句。

我笑夠了就站起來，向他行了一禮，「剛才失禮了。」

「你已經做得不錯了。」說完，他就閃身出了房。

只餘我楞在原地。

他剛才，是在稱讚我？我沒聽錯？啊，不對，重點不在這裏。我揉揉太陽穴。我被他這個惡鬼竟會稱讚人一事擾亂了視線。重點是，我被一個實際上比我要小的人當成孩子來安撫了。我搖搖頭，再次失笑。我這些年來真是一點長進都沒有，仍是個會亂發脾氣的小姑娘。看來我得好好的自我檢討一下。

我低頭整了整衣服，就再次走出去前廳赴宴。

眾人看見我的樣子，俱是一驚，只有我的侍女燕甜仍然木著一張臉，平靜地扶著我的手，將我送回座上。

「……章小姐？」州主簿胡冬年和氣儒雅的笑容帶了點僵硬。

我故作不解，「怎麽了？」

「果然是個上不得臺面的。」知府千金蕭貴低聲說了一句，然後站起來，「各位，我先帶章小姐下去收拾一下，失陪。」她一把拉過我，將我扯了出去。

「蕭小姐，」我跟著她，在她的身邊低聲問道，「請問是我的妝容有甚麽問題嗎？」

蕭貴表情扭曲，似是努力地咽下一些不得體的罵人說話，「……病容妝不是這樣的，你……畫虎不成反類犬！」她責備道。

我苦笑著說：「我只是看著最近流行……」

她帶著我回到內室，盯著我將臉洗了，然後摒退其他侍女，挽袖親自為我重新上妝。

「病容妝的要點是嬌柔如西子，一雙眉要似凝非凝……」

「勞煩你了，蕭小姐。」

她淡淡地道：「將來你畢竟是我的大嫂，雖然你出身不好，但也斷無看著你出醜而不管的道理。我們官家不興那種小門小戶式的爭執，連臉面都不顧地爭吵排擠，我們官家是不屑的。」

「蕭小姐，」我從袖中拿出一盒胭脂遞給她，「這是紅州新到的橘子紅，你就收下，當是我的謝禮。」

蕭貴的臉上有喜色一閃而過。她收下東西，然後帶著清淺的笑容說：「你不必對我小意奉承，作為我蕭家長媳，你得拿出點氣勢來。」

「蕭小姐，你別再說了，」我裝作有幾分羞澀，「婚姻大事需得父母之命，我雖然書讀得不多，卻是知道規矩的。父親大人不在，我斷斷不能應下婚事。我不像蕭小姐，你和紅州的趙家少爺是門當戶對，那才是天大的喜事。」

蕭貴笑得更甜美了。她輕咳一聲，稍稍轉過臉去，又變回矜持的神情，「你也說得對，女子的規矩可不能壞。你也是個懂事的，我且提你一句，」她背對著我整理梳妝臺上的東西，「小心酒。」

我瞇了一下眼睛。蕭家打甚麽主意，已經昭然若揭。

我伸手拭了拭眼角，「蕭小姐……我……我真是不知道要怎麽謝你才好……」

「別，」她轉身皺著眉拉下我的手，「好好的妝又讓你給弄花了。」她拿起粉撲給我補了點粉，「你是個聰明的，自然明白我的意思。女子婚前被……是恥辱，我也不希望我的嫂子會如此不幹不凈地進門，只是，」她的神色嚴厲起來，「你也別再打甚麽鬼主意了！做妾，你不願，如今也讓你當正妻了，你就乖乖的等著進門！」

向來不屑於我的蕭貴也歇力讓我嫁進蕭家，她果然也知道些甚麽。蕭貴聰明伶俐，向來受知府夫婦寵愛，她應該也知道不少事的。

「……這，我只聽父母之命，媒妁之言……」我仍舊籍詞推托。

「你父親應了，你就應了？」

我看她若有所思的樣子，有點不妙的預感，但口上仍然不敢停，繼續敷衍她，「這是自然。」我拿起妝臺上的一枝金釵，搖了搖，「唉，如有官家為依靠，自然是好的。今年我家的金鋪又被地痞勒索，少了好大的一筆收入。」

蕭貴的手一頓，「金鋪？」

「是的，我家也有開金鋪，不過都不在隆清縣罷了。」我拿起鏡子攬鏡自照，「可是這金鋪不如表面看來風光，要我說，銀和銅才是生意的大宗，怪不得朝廷要搶了去。」

「銀和……銅？」

「是的，金器貴，多買的人很少，買了也當成傳家之寶。沒人買，那我還做甚麽生意？銀飾相對來說便宜一點，但簿利多銷，一月下來，利潤比金還要多。若是說到銅……」

「銅怎麽了？」蕭貴的聲音，放得輕了一點、慢了一點。

「這個，以銅違法盈利的法子……」我咳了一聲，「我就不多說了。就說日常吧，銅可以用來做多項日用品，」我拿起桌上的銅燭臺，「隨手就有需要用銅的地方。」我一笑，「可惜這只是空想，平民百姓，手頭上的錢再多也摻不進這些真賺大錢的行業。」

在燭火的映照下，蕭貴姣好的臉容忽明忽暗，「章家……有很多閑錢？」

我眨了眨眼睛，以袖掩口，「看我說得，我這小商家沒甚麽好說的，就是些小錢而已，進不了官家的眼。」我站起來，「蕭小姐，我們回去了？」

套話得一張一馳，最好勾到對方自動送上門。

再次回到宴中，他們不再給我提結婚的事，擺出賓客盡歡的勢態。我得了提醒，便一下都沒碰過酒杯。還是蕭矜最沈不住氣，竟然直走過來要給我敬酒。

「那我以茶代酒回敬蕭公子……」

「這茶怎麽成！」蕭矜將酒杯塞進我的手中。

這酒，我是喝還是不喝？

「快來！」蕭矜尚算俊俏的臉孔，滿臉陰霾，「章小姐這是看不起我是吧？」他靠上前來，小聲道：「這裏不是你章家的地方，我看你還敢不敢要人來堵我！」

好一個強盜邏輯，明明是你堵我的好不？

雖然聞不出甚麽來，但我還是怕酒中被加了東西，始終不敢進口，便在蕭矜逼近的時候借勢摔了一下，將酒全灑出去。我一邊向蕭矜道歉，一邊對燕甜作了個手勢。下一瓶重新端來時，是由燕甜奉上的，我這才放心飲下。不知道他們打的主意到底是下藥還是想把我灌醉，接下來蕭矜不停地逼我喝酒，我不肯應，就輪到他的父親蕭蕪上場。等他也勸不進了，就是胡冬年上場了。他們的身份一個比一個高，剛才他們說我父親時我尚得隱忍，更何況是他們笑臉敬酒之際？我皺著眉，喝了一杯又一杯。

又一瓶陳年花雕下肚，我的胃像是被火燒了似的，趕緊站起來告辭。

「章小姐這是不勝酒力了吧？」胡冬年道，「不如先在舍下休息一會兒再回去？」

我應了下來。

燕甜扶我去內室時，我悄悄讓她在後門預備人，讓章家跟來的仆從一半留在原地裝模作樣，另一半去後門接應。進到內室，一關上門，我馬上用指甲掐了自己一下，又拍拍臉，清醒清醒。下一步就是不引起註意地離開內室。我小小的打開一條門縫，瞧見外面有兩個人在守著。內室的窗戶外沒人盯著，因為這是連接著一個湖。這樣一來，我只能從窗戶中出去。

這倒是我預想過的，也沒太失措。

我先將身上的首飾都脫下，再將長到拽地的外衣脫下，包著首飾，再靜靜地打開窗。我攀上窗框，將包袱輕輕放進水裏。

我看著湖水，咽了一下口水。

穿越前我有游過水，如今已是十多年沒下過水了，還真有點心虛。我深呼吸一下，然後盡量放輕動作地進水。

雖是夏日，但剛進水的一刻還是將我冷到差點抽筋。

……不對，我忘了在下水前做熱身運動……

算了，反正我也沒甚麽時間，快走一步也好。我動動有點抽筋跡象的腳，苦笑著向外游去。受幸運之神眷顧，我順利游到湖的另一邊，在燕甜的接應下經後門落跑。

第二天，我又偷偷的溜了回去，只等胡冬年等人問起時，回答說是醉酒走錯路，去了別的房間。我帶著燕甜出現時，他們果然問起了我的去向，還都一概的臉色鐵青。

「大人，不好了！」一個小廝跑過來，「小桃說是不甘受了蕭公子的汙辱，要上吊！」

啊？

一想就知道這是出甚麽事了。我當下就借勢道：「你們……竟是隨便就跟侍女……蕭家的家風……」我瞪大眼睛裝生氣，「結親之事，休要再提！」轉身就拂袖離去。

現在錯在他們，那當然是馬上借勢翻臉不認人～

「章、章小姐！」胡冬年不知應該怎麽說，便將氣發在小廝身上，「你這個管不住嘴巴的蠢貨！」儒雅的嘴臉都全不見了。

出得胡冬年的府上，我坐在轎中托著下巴，高興地噙著微笑。這種事一但升到人品道德的高度，至少明面上便不再是權勢可以強壓下的。本以為今早還有得煩，沒想到事情會出乎意料地順利，還給了我一個絕佳的借口以後回絕蕭府的提親。咬死了蕭矜私德有虧，連他們的宴請都可以全推掉。再怎樣，我也是良家女。

呵呵。

等過了幾天葵皇毅又來了我的房間時，我忽然靈光一閃。

「是你？」事情會這麽順利，肯定是葵皇毅在背後有所動作。

「甚麽是你？說話不要經常沒頭沒腦的，沒人聽得明白你在說甚麽。」他頭都不擡地說著，手上還繼續寫著文件。

「你分明就聽明白了。」我倒了杯出自葵皇毅之手的濃茶，「那個婢女怎麽了？」

「死了。」

我握杯的手一緊，盡量臉色不變，「是嗎。」

「不是自殺，是蕭府下的手。他們還未對你死心，自然不允許兒子婚前就納侍女為妾，礙了他結親的名聲。」他放下筆，動了動脖子，「那個婢女原本是胡冬年的人。既是做下了，她得自己承受後果。」

雖然都是爬床，但如果她當晚跟的是胡冬年而不是蕭矜，她或許還不致於有此下場。

我讓自己笑起來，「當然不能讓他們放棄我這條水魚，不然我還怎麽套話？」頓了頓，我再問：「那蕭矜？喝醉的可是我，不是他。」他怎會胡塗到在胡冬年府上就敢跟侍女一夜春宵？

「以其人之道還治其人之身。」

……啊？

我臉色古怪地望著他。

葵皇毅這是灌醉了蕭矜還是對他下了□□？

作者有話要說：

本站無廣告，永久域名（danmei.twking.cc）